Discriminación por edad en el lugar de trabajo: ¿qué es?

La discriminación por edad en el lugar de trabajo es un problema que ha cobrado mayor relevancia recientemente, y la lucha por la igualdad se ha vuelto más frecuente.

Como resultado, cada vez es más común escuchar preguntas y demandas contra las prácticas discriminatorias por edad.

Pero, ¿qué es exactamente la discriminación por edad? ¿Cuáles son sus características? ¿Cómo se puede evitar?

Si quieres aprender más sobre este tema, para dejar atrás los prejuicios y adoptar actitudes positivas, ¡este es el lugar adecuado para ti! 

Así que, si quieres entender más sobre el tema, ¡sigue leyendo! 

¿Qué es la discriminación por edad?

La lucha contra los prejuicios y la exclusión se vuelve cada vez más frecuente a medida que la sociedad evoluciona.

Esto se debe a que es bien sabido que las prácticas discriminatorias perjudican el progreso social, además de ser delictivas.

De este modo, surgen nuevos términos cada día, con el objetivo de incluir y visibilizar las luchas de los grupos que sufren prejuicios y discriminación en la sociedad.

Uno de estos términos es el edadismo, que ha ido ganando mucha popularidad en las redes sociales, y especialmente en el mercado laboral.

Pero, después de todo, ¿qué es la discriminación por edad? ¿Dónde se observa? ¿Cómo se manifiesta en...? ¿Mercado laboral?

Cuando hablamos de discriminación por edad, nos referimos a prácticas y discursos prejuiciosos que atacan a la víctima por su edad.

Por lo tanto, es correcto afirmar que, en el edadismo, el individuo es juzgado y excluido debido a su edad.

Como ejemplo práctico, solo necesitamos hacernos algunas preguntas:

¿Alguna vez has visto a alguien perder una oportunidad laboral por su edad?

¿Has oído hablar alguna vez de locales de ocio exclusivos para jóvenes?

¿O has oído alguna vez a alguien decir: "Fulano de tal es demasiado viejo para hacer eso"? 

En todos los ejemplos, por muy comunes que parezcan, la discriminación por edad está muy presente.

El principal problema de la discriminación por edad es que perjudica la vida social, profesional y personal de quienes ya no son jóvenes.

Esto se debe a que, en el edadismo, una persona mayor de 40 años ya es vista como alguien que ya no es útil o que está desactualizada, lo que provoca que sea ignorada o excluida.

Pero, ¿cómo funciona la discriminación por edad en el mercado laboral? 

¡Ya veremos pronto!

Características de la discriminación por edad en el mercado laboral

A estas alturas ya entendemos qué es la discriminación por edad y cómo interfiere en la vida de las personas.

Esto se debe a que la idea de que la edad es una barrera para la vida social es completamente infundada y prejuiciosa.

Pero si hay un sector en el que se ha abordado con firmeza la discriminación por edad, es el mercado laboral.

Al fin y al cabo, no es raro oír hablar de casos en los que un empleado excelente fue despedido para dejar sitio a alguien más joven.

O, alternativamente, que un empleado altamente cualificado fue excluido de un proyecto porque buscaban "mentes jóvenes e innovadoras".

Estas y muchas otras situaciones similares se producen por una sola razón: la idea de que la edad convierte a las personas en prescindibles.

Sin embargo, es un hecho que la edad de una persona no anula sus capacidades, ni le impide seguir evolucionando y aprendiendo en su profesión.

Al fin y al cabo, si una persona joven puede aprender y crear nuevos proyectos, ¿por qué no podría hacerlo una persona mayor? 

¿Acaso la experiencia no es un factor importante para conseguir buenos proyectos? ¡Sí, lo es! 

Pero, mientras esta mentalidad no cambie, personas mayores de 40 años Continuarán sufriendo las siguientes pérdidas:

• Dificultad para encontrar ofertas de empleo;
• Exclusión de proyectos relevantes dentro de la empresa;
• Dificultad para integrarse en el equipo;
• Despidos tras un cierto número de años en la empresa;
• La necesidad de modificar u ocultar la propia apariencia para conservar el empleo;
• Entre otras pérdidas.

Y es importante recordar que combatir la discriminación por edad es responsabilidad de todos; al fin y al cabo, ¿quién no va a envejecer? ¿Y quién querría sufrir estas desventajas cuando llegue ese momento?

¡Veamos ahora las características comunes del edadismo en el lugar de trabajo para que puedas identificar el problema! 

Empleos con restricciones de edad: un claro ejemplo de discriminación por edad en el mercado laboral.

Una característica clásica de la discriminación por edad en el mercado laboral es encontrar puestos con un requisito de edad definido.

Al fin y al cabo, ¿por qué una oficina necesitaría un contable menor de 30 años?

¿Qué impide que un empleado de 40 o 50 años realice el mismo trabajo?

¿O por qué un restaurante querría contratar solo recepcionistas menores de 25 años? ¡Las mujeres mayores de 30 sin duda pueden desempeñar el trabajo a la perfección!

Hay casos en los que la edad sí influye, pero estos solo se dan cuando el cuerpo se utiliza de forma exhaustiva y específica.

Por ejemplo, si el puesto es para un equipo de gimnasia profesional, la edad puede ser un factor determinante.

Pero en estas ofertas de trabajo, eso ya está implícito, puesto que la propia función lo justifica.

En este caso, no hablamos de ocasiones específicas, sino más bien de casos en los que la edad no interfiere en absoluto con la vida profesional diaria, pero aun así se utiliza como criterio de eliminación en las entrevistas.

Exclusión de las personas mayores de determinadas actividades

Si has notado que los nuevos equipos de proyecto de tu empresa siempre están formados por gente joven, es probable que estés presenciando con frecuencia discriminación por edad en el mercado laboral.

Esto suele ocurrir porque mucha gente tiene la idea errónea de que las mentes jóvenes son más innovadoras y asumen más riesgos.

Pero, ¿qué sentido tiene creer que la edad elimina la creatividad y la innovación de la mente de las personas? ¡Ninguno!

En cualquier caso, es triste ver cómo se desperdicia el talento de excelentes empleados y se les excluye de nuevos proyectos, simplemente porque solo se considera a los candidatos más jóvenes para formar parte del equipo.

Excluir a alguien de una actividad por su edad, sin justificación, es una práctica común en la discriminación por edad.

Requisitos de apariencia 

Algunos creen que exigir ciertos estándares relacionados con la apariencia es simplemente una cuestión de prejuicio de género.

Y, en efecto, esta es una práctica común en la discriminación de género, donde las mujeres deben tener las uñas arregladas y el cabello peinado para ser tomadas en serio.

Pero si tenemos en cuenta que muchos de los requisitos tienen como objetivo ocultar la edad, esto también demuestra la discriminación por edad en el mercado laboral.

El maquillaje para ocultar arrugas e imperfecciones, el tinte para disimular las canas y la ropa de moda para parecer más joven son exigencias clásicas del edadismo.

Eso se debe a que la idea siempre es la misma: que el empleado parezca joven o que no aparente su edad.

Pero, ¿por qué debería ocultarse o disimularse la edad? 

El buen aspecto físico es una petición común y justa, siempre y cuando se respete al empleado y no se intente cambiarlo ni reducirlo a expectativas poco razonables.

Por lo tanto, ¡queda claro que los requisitos de apariencia son habituales en la discriminación por edad en el mercado laboral! 

Ventajas de contratar profesionales mayores 

Después de todo lo que hemos visto, ha quedado claro que la discriminación por edad en el lugar de trabajo no es un problema tan insignificante como parecía.

En definitiva, aunque no siempre sea evidente, el mercado laboral suele excluir a los profesionales de mayor edad.

Pero la buena noticia es que ahora ya sabes qué significa este término y cómo identificar sus prácticas en la vida cotidiana.

Por lo tanto, solo queda destacar las ventajas de contratar a profesionales de mayor edad.

Esto se debe a que, si bien muchos están difundiendo mentiras sobre el tema, debemos contrarrestar esto con argumentos que respalden estas contrataciones.

Y, como ya hemos visto, muchas de estas creencias no tienen ningún sentido, puesto que la edad no elimina las habilidades ni impide el progreso profesional.

Pero, ¿y si te dijéramos que contratar empleados con experiencia trae consigo beneficios? 

Analicemos algunas de las ventajas observadas:

• Mayor experiencia profesional;
• Madurez en las relaciones;
• Seguimiento de los cambios del mercado;
• Experiencia con la adversidad;
• Cambio de liderazgo habitual;
• Un historial que permite aportar soluciones a la empresa.
• Entre otras ventajas.

Ahora que ya conoces las ventajas de contar con profesionales experimentados en tu equipo, ¡la edad sin duda se ha convertido en un detalle sin importancia!

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Roberta

Soy miembro del equipo de O Administrador y creo contenido sobre carrera profesional, finanzas personales, educación financiera, productividad y desarrollo profesional. Mi objetivo es compartir información clara y práctica para ayudar a los lectores en sus decisiones cotidianas.

24 de agosto de 2023